Créé par l’indépendantiste Québécois René Lévesque, le concept de Souverainisme apparaît pour la première fois dans le champ politique français lors de la campagne référendaire de 1992 en vue de ratifier le Traité de l’Union Européenne. Lors de cette campagne, les divisions partisanes habituelles ont été transcendées pour laisser place à deux camps : les tenants de la souveraineté nationale sans partage avec des institutions supranationales, et les partisans de l’intégration de la France dans la future Union Européenne. Des hommes issus de la Droite parlementaire comme Philippe de Villiers (MPF), Charles Pasqua (le Rassemblement), Nicolas Dupont-Aignan, se réclament du souverainisme. Paradoxalement, Jean-Pierre Chevènement qui est le chef de file de la « Gauche républicaine » ne se définit pas comme souverainiste, tout en présentant certaines caractéristiques propres à son modèle d’origine : Le Souverainisme Québécois.

L’objet général de l’étude sera de définir de manière globale le souverainisme qui ressemble au premier abord à un concept hétéroclite. Pour cela, les origines historiques qui ont favorisé l’émergence progressive du « souverainisme » dans la province canadienne majoritairement francophone du Québec seront évoquées. Dans une seconde phase, il sera procédé à une analyse du « Souverainisme à la française », qui pour des raisons d’ordre socio-historique, est différent du modèle québécois.